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La valorisation
Il existe quatre formes de valorisation :
Le réemploi : c'est le fait d'employer un déchet pour un usage analogue à sa première utilisation. Par exemple la consigne des bouteilles, à nouveau remplies après nettoyage.
Le recyclage (ou valorisation matière) : c'est la transformation du déchet en une nouvelle matière première. Par exemple faire du papier recyclé avec du vieux papier.
L'incinération (ou valorisation énergétique) : elle consiste à utiliser l'énergie produite par la combustion des déchets pour produire de l'électricité, de la vapeur ou de l'eau chaude pour le chauffage et la production d'eau sanitaire. Attention cependant : tous les incinérateurs ne récupèrent pas l'énergie (en 1997, seuls 26 % des incinérateurs récupéraient l'énergie produite).
Le compostage : transformation de la partie organique des déchets en produits fertilisants à usage agricole.
La mise en décharge
C'est encore la forme la plus répandue de l'élimination des déchets (48% des déchets finissent en décharge, en particulier en milieu rural).
La mise en décharge est désormais strictement réglementée et se voit imposer des spécifications sévères. L'étanchéité du site doit être assurée, les " jus " de décharge (lixiviats) et le biogaz (méthane provenant de la décomposition des déchets) doivent être récupérés et traités (le méthane contribue à l'effet de serre et altère la couche d'ozone).
Les centres d'enfouissement technique (CET) sont divisés en trois catégories ou classes :
la classe I, réservée aux déchets dits " spéciaux ou toxiques ",
la classe II, réservée aux déchets ménagers et assimilés,
la classe III, réservée aux déchets inertes (gravats...).
Les anciennes décharges seront toutes fermées, et progressivement remises en état (étanchéité ou captage des biogaz, récupération et traitement des biogaz).
Les décharges sauvages, quand à elles, sont formellement interdites et déconseillées :il n'y a en effet rien de pire que d'abandonner ses déchets, parfois très toxiques, dans la nature, sans se soucier des nuisances qu'ils peuvent générer (pollution chimique, olfactive, visuelle...)
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